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加勒比海外傳 BVI─上工了
ross | 17 十一月, 2008 23:49 (647 Reads)
離上一篇轉眼過了八個月，這裡也要開工了。這集介紹我們此行的調查。
這門熱帶生態學在每年課程開始前，老師就幫學生選好研究的物種。至於題目要做什麼，就讓大家自己發揮。之前選過的研究物種從蜥蜴、寄居蟹到鳥類都有。
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今年中選的物種是珠眼嘲鶇 (Pearly-eyed Thrasher, Margarops fuscatus)。牠主要分佈在小安地列斯群島及巴哈馬群島，在分佈區內還算是普遍的鳥種，也是加勒比海地區的特有種。珠眼嘲鶇有什麼特殊的地方呢? 牠算是一種不太怕人的鳥。事實上，正因為牠們不怕人，常常出現在旅館附近人多的區域，島上的管理人以及某些客人覺得牠是個小麻煩 (nuisance species)。在附近其他的島嶼上，也有珠眼嘲鶇掠食其他在樹洞中築巢鳥種的例子。先不管牠吵不吵人，討不討人厭，基於島方管理人員的需求，老師就選了這種鳥做為這年的目標物種。
經過大家一個多月的討論，這次熱帶生態學課程到 Guana Island 做調查的主要目標有兩個。第一個是做定點鳥類調查，基本上是重複十幾年前一位博士班研究生在這裡做的鳥類調查，來看這些年來這裡的鳥類群聚變化。比較這兩次的調查，可以對珠眼嘲鶇數量近年是否增加看出些端倪。第二是看鳥類的種類及數量和各種棲地的關係。
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這回使用的定點鳥類調查，是再普通不過的鳥類調查方法。大家先分組在島上的各條步道上選定調查點，並在天亮前就到達調查點，等待天亮之後幾個小時鳥類活動的高峰進行調查。在設定的時間內，記數出現的鳥種、隻數及估計距調查者的距離，由此得到標準化的鳥類密度。
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島上另外有一組人在做陸鳥的繫放。數量普遍的珠眼嘲鶇當然也是上網的常客，正好可以利用這個機會近距離的觀察牠。
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即使被人抓在手上，牠還是一副馴傲不羈的樣子，找到機會還趁機用尖尖的嘴咬你一口，神氣的很。
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這隻珠眼嘲鶇的腳上就掛了一個研究人員放上的金屬腳環。有了能夠識別個體的腳環，以後再捉到牠就可以知道牠從第一次被捉到後這部份的歷史。
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做了一個星期的鳥類調查，有什麼樣的結果呢? 在比較了這十幾年鳥來兩次的調查，珠眼嘲鶇的數量並沒有明顯的增加，牠們在旅館區域的密度也沒有比在其他樹林裡高。
不過這並不是完整的故事，拼圖還有另外一角。在我們進行調查的兩個月前，島上的管理人員才用各種方法「處理」掉五六十隻的珠眼嘲鶇，因為牠們常常集中在旅館居域，太吵了。管理人員認為吵鬧的珠眼嘲鶇打擾了來這裡度假的遊客。如果假設這五六十隻的鳥沒有被處理掉，也許我們的調查結果是可以看出珠眼嘲鶇在數量上的增加的，不過這己經是無法証實的事了。
這又是一個人為因素增加了實驗複雜度的例子。
待續....
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加勒比海外傳 BVI─鹽湖 (Salt Pond)
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加勒比海外傳 BVI─熱帶乾林
又是一個以人為大的例子~唉~
我想如果我們聽得懂珠眼嘲鶇說的話,
或許牠們也正在罵人類吧~
to wren: 人也是環境的一份子，要怎麼樣取得平衡，就是我們一輩子的功課了
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